Au mai ramas putine ore pana la evenimentul inceputului de an privind artele martiale mixte. Fara echivoc, Melbourne e capitala sportului mondial in acest inceput de an. Dupa turneul de mare slam din tenis, urmeaza un nou eveniment global extrem de atractiv care are sansa sa doboare multe recorduri.
Australia e obisnuita cu recordurile. Ultima data cand UFC a vizitat Melbourne a fost in Noiembrie 2015, intr-o gala organizata pe Etihad Stadium. Nu mai putin de 56.000 de spectatori au asistat la acel eveniment, care a fost sold out. A fost gala in care a avut loc celebra disputa intre Ronda Rousey si Holly Holm.
Patru ani mai tarziu, avem UFC 234 din nou la Melbourne, iar tichetele au fost epuizate in doar opt minute. Fanii au luat cu asalt serviciul de ticketing, serverele cazand de mai multe ori.
Main eventul acestei gale este meciul in care actualul campion de la categoria Mijlocie, Robert 'The Reaper' Whittaker (21-4-0), care isi va pune centura la bataie, in fata lui Kelvin Gastelum (16-3-0, 1 NC).
Atat campionul, cat si challengerul au castigat sezoanele in care au participat in cadrul seriilor The Ultimate Fighter.
Ulterior cei doi s-au stabilizat in cadrul categoriei Mijlocii din cadrul UFC. In Noiembrie 2018, cand s-a filmat UFC The Ultimate Fighter 28: Heavy Hitters , cei doi au fost selectati antrenori.
Whittaker va pasi in arena Rod Laver din postura de favorit cert. Cota ca el sa isi continue seria impresionanta a victoriilor e 1.40. El are nu mai putin 9 succese la rand, iar acesta ar putea fi al 10-lea.
E pentru prima data cand "The Reaper" isi apara titlul in fata propriilor fani. El il va intalni pe Kelvin Gastelum, jucatorul de pe pozitia #4 in clasamentul categoriei Mijlocii. Cota americanului e 3.00. Kelvin traverseaza un moment extraordinar al carierei, vine dupa doua titluri consecutive privind Fight of the Night si Performance of the Night.
Campionul in exercitiu e un luptator complet, iar meciurie sale cu Yoel Romero au demonstrat calitatea sa si taria de caracter, intr-unul din ele evoluand cu mana rupta pana la final.
Australianul are in cariera 9 victorii obtinute prin KO, 5 prin submission si 6 succese pe care le-a obtinut in urma deciziei. Experienta sa e una vasta, e un luptator cu tact, insa care beneficiaza de un arsenal complet de procedee.
Stilul sau e ortodox, iar rata loviturilor trimise de el per minut e una extrem de ridicata, 4.82, o valoare cu mult mai mare fata de cea a adversarului sau, cunoscut mai degraba ca un wrestler/boxer. Privind eficienta loviturilor, cei doi au valori aproximativ identice, Robert 40%, iar Gastelum 43%.
Whittaker are o alonja foarte buna pentru intaltimea sa, iar pentru a o fructifica are nevoie sa fie in controlul luptei, in fata unui adversar souhpaw. Robert raspunde foarte bine atunci cand adversarul ataca, contrele sale fiind de-a dreptul letale. Cu siguranta vom asista la un razboi al nervilor, iar plusul de experienta ar putea face diferenta.
Sa discutam putin si despre outsiderul Kelvin Gastelum.
Americanul face parte din echipa Kings MMA si are centura neagra la 10th Planet Jiu Jitsu, un sistem inovator dezvotlat de Eddie Bravo. E un luptator cu lovituri foarte puternice si in general el absoarbe in medie mai putine lovituri decat adversarul sau din aceasta gala. E un specialist al luptei la sol si majoritatea specialistilor opiniaza ca acolo ar putea face cu adevarat diferenta, lupta in picioare fiindu-i mai degraba defavorabila.
Graplingul sau e unul de top, avand una dintre cele mai mari rate de reusita din intreg UFC-ul, 82%. El are indici extrem de buni si privind precizia takedown-urilor si de asemenea apararea la takedown-urilor adversarilor.
In ultimii ani, Gastelum si-a imbunatatit jocul de box, iar gestionarea distantei in raport cu Whittaker va fi esentiala. Daca va reusi acest lucru, sunt sanse sa avem un nou campion Duminica. El a demonstrat in repetate randuri ca are capacitatea de a evolua fara trac in arene care-i sunt potrivnice, obtinand victorii prin toate procedeele, KO, finalizare si decizie.
Verdict
Chiar daca e doar primul PPV organizat de UFC in 2019, Whittake e pe cale sa fie protagonistul celei mai tare gale organizata pe taram australian.
Consider ca sunt sanse bune ca Robert sa bifeze a 10-a victorie la rand si sa-si traiasca visul la Melbourne.
Cote Unibet: Robert Whittaker 1.40 Kelvin Gastelum 3.00
Pronostic: Whittaker
Modalitatea victoriei: Whittaker prin TKO/KO say DQ (2.20)
Vom ajunge la decizie: Nu (1.53)
Gala UFC234 ne rezerva un alt duel care va ridica fanii australieni in picioare
In co-main eventul serii, avem un alt duel de foc ce va pune fata in fata trecutul si viitorul categoriei mijlocii.
Anderson ‘The Spider’ Silva, unul dintre cei mai titrati luptatori din istorie revine dupa perioada de suspendare si va da piept cu un luptator din "noua garda", Israel ‘The Style Bender’ Adensaya.
Silva porneste outsider categoric inaintea acestui duel, fiind pentru prima data in cariera cand este pus intr-o astfel de ipostaza. El a acceptat provocarea de a se duela cu talentatul neozeelandez, care are o ascensiune fulminanta.
Sansele lui "Spider" Silva se invart in jurul alonjei, a gestiunii range-ului si sa elimine orice spatiu pe care "fenomenul" care s-a facut remarcat in kickbox, Glory, l-ar putea fructifica. Brazilianul are centura neagra in Jiu Jitsu si ramane de vazut cum va decurge lupta, in cazul in care cei doi vor ajunge la sol.
Neozeelandezul desi porneste favorit urias, va trebui sa trateze aceasta lupta cu prudenta maxima. El are un iq ridicat privind stiinta luptei, fiind extrem de creativ in realizarea combinatiilor de lovituri. Stie deschide unghiuri foarte bine si aici si-ar putea impune superioritatea.
Adesanya a declarat ca va lupta in fata idolului sau, pe care-l apreciaza in mod deosebit, fiind luptatorul care l-a inspirat pe tot parcursul carierei. E o lupta de vis care poate fi considerata "pe teren propriu", Israel urmand a fi sustinut din tribuna de un contingent puternic de fani.
Anderson Silva e unul dintre cei mai spectaculosi luptatori care au evoluat in UFC. El are o lovitura deosebit de puternica, fiind capabil sa darame orice adversar cu o singura lovitura.
Lipsa presiunii pe care o va resimti Silva ar putea sa-l ajute si nu excludem deloc o surpriza in acest meci. Vedem lupta mai echilibrata decat o arata cotele la pariuri si pentru aceasta selectie consideram cota favoritului total neatractiva.
In mod cert, "The Style Bender" porneste favorit si are tot viitorul in fata, insa nu am fi deloc surprinsi sa-l vede pe "Spider" Silva triumfator.
