Alvero Cervera Diaz n-a fost nici, nici, ca jucător. La Real Mallorca, între 1987 și 1992, a adunat cele mai multe meciuri, 139, dar a prins și patru partide la echipa națională a Spaniei. Când privește poza, începe să-și aducă aminte. Miguel Angel Nadal, colegul său de la Mallorca, apoi un puștiulică, în centru, și el. Cel mic e Rafael Nadal, ultimul câștigător de la U.S. Open. Tricou cu mâneci luni, ce-l strânge la glezne, păr bogat și jambiere lăsate sub genunchi, a la don Alfredo di Stefano.
”Miguel Angel îl aducea la meciuri, pentru că Rafa iubea fotbalul. Vă spun sincer, poza aceasta nu e trasă forțat, tipul chiar știa să stea în ghete, deși era mic ca vârstă. Intra pe gazon cu Miguel Angel, schimbau pase, înainte de încălzirea noastră. Juca vârf, delantero centro. Haha, chiar râdeam de colegul meu, îi ziceam că dacă mai rezistă nițel pe gazon o să ajungă să-și țină pe piept propriul nepot!”
Rafa, prichindelul, ajunsese, la un moment dat, precum Hercule cel mitic, la o răscruce de drumuri. În stânga, era fotbalul.
”Erau meciuri în care puncta și de trei ori”
De acolo venea Miguel Angel Nadal. ”Vikingul din Ses Illes”, cum era cunoscut. 18 sezoane consecutive în Primera Division, 507 partide, 41 de goluri. 62 de meciuri la naționala iberică. Băiat din ”Dream Team”-ul lui Cruyff, deținător de Cupa Campionilor Europeni. O instituție, mai ales la FC Barcelona, unde evolua opt sezoane. Înainte de a junge pe ”Nou Camp”, rodase ghetele la RCD Mallorca.
Acolo îl ducea și pe Nadal cel mic. Nu era amotric, din contră. L-au înscris la Inter Manacor, la ”pitici”. Număr 9 autentic, un ”vârf teribil”, spune Cervera. ”Erau meciuri în care puncta și de trei ori”. Gata, totul era bătut în cuie, Rafa Nadal urma să se facă fotbalist. ”Chiar umbla după el, non stop, cu o minge ce părea mult mai mare, semnată de fotbaliști de marcă”, își mai aduce aminte Cervera.
Nadal cel mic, alături de Nadal cel mare, la un meci al celor de la Real Mallorca (sursa foto: Diario de Cadiz)
Din stânga venea Antonio ”Toni” Nadal. Fratele mai mare al lui Miguel Angel. Celălalt unchi. Omul iubea și el, la nebunie, mingea, numai că una ceva mai mică, cea de tenis. L-a dus pe Rafa pe zgură, la Club Tenis Manacor, dar era prea dur. ”De foarte multe ori mă întorceam acasă plângând”, avea să spună, peste ani, Rafael Nadal.
Însă ”Toni” n-a cedat un centimetru. Îi vorbea, după ședințele de pregătire, despre cât de frumos este acest sport, despre marii campioni, venea la el cu niște poze imense surprinse pe terenurile de tenis. Iar balanța a început să se încline în favoarea lui. Curând, Rafael s-a decis: va merge spre tenis!
Ceea ce a urmat, se știe: ”Toni” s-a apucat să-l antreneze ca la carte pe Rafa, spre disperarea ex-jucătorului de la FC Barcelona, coleg, la un moment dat, cu Gică Popescu. De la începuturi, până în 2017. Mai pe scurt, 16 turnee de Grand Slam.
”Sincer, cred că Rafa ar fi preferat să ajungă fotbalist, dar așa a fost să fie”, zice, azi, ”Toni” și surâde privind o poză cu cel mic într-o echipă de fotbal. Sub imagine scrie: ”Inter Manacor, Tercera Regional Balear”. Acel ”delantero” de temut, acel număr ”9” veritabil, are 19 titluri de Grand Slam și undeva la 115.000.000 dolari adunați din tenis.
Miguel Angel Nadal a fost un fotbalist imens, atât la echipa de club, cât și la naționala Spaniei. În imagine, la turneul final din 2002, din Coreea de Sud și Japonia
Cât despre Miguel Angel Nadal, omul suspină și azi. De două ori: pentru că nepotul a ales tenisul și pentru că a devenit fan Real Madrid …
La Unibet poti paria si urmari in direct anual cele mai importante turnee din tenis. Avem cea mai bogata oferta de pariuri online, inclusiv selectii antepost unde poti miza pe castigatorii turneelor de mare slam din 2020.
