Benito Mussolini nu mai lăsase vreun țucălar să-i transmită ordinele. Mersese direct în vestiarul oamenilor pregătiți de Vittorio Pozzo. Text scurt al ”Ducelui”: ”Băieți, știți foarte bine ce aveți de făcut, doar sunteți campioni mondiali! Italia e cea mai bună din lume! Trebuie să batem Anglia la ea acasă și fiecare va avea o Alfa Romeo. Am fost clar?”

Așa era. Pe 10 iunie 1934, la Roma, gazdele deveniseră numărul 1 pe Mapamond, după un 2-1 cu Cehoslovacia, în fața a 55.000 de spectatori. Apoi, o pauză destul de mare și, pe 14 noiembrie, ”amicalul” cu cei din Albion. Englezii părăsiseră FIFA în 1928, o țineau din boicot în boicot, dar, și așa, partida fusese catalogată drept ”adevărata finală a Mondialului”.

S-a mers pe ”Highbury”. Coincidență au ba, managerul Henry J. Huband a anunțat că va arunca în luptă, din startul începutului, șapte jucători de la Arsenal, un record ce avea să fie egelat abia în martie 2001. Alături de ei, un băiet de 19 ani, aflat la a doua selecție, Stanley Matthews, viitor Sir. Dar trupa nu-i așa de fioroasă cum s-ar crede: dacă-i cauți prin ghete, observi că niciun localnic n-a adunat mai mult de 10 partide la echipa națională până la finele lui 1934.

De cealaltă parte, Pozzo a adus ”greucenii”. Un Ferraris, un Bertolini, un Giuseppe Meazza…

Doar la poza de început lucrurile au părut zâmbitoare. Apoi a început bătălia

În primele 15 minute, comentatorii radio n-au putut ține pasul cu meciul. După 40 de secunde, Brook execută o lovitură de la 11 metri: Drake fusese faultat de către portarul Carlo Ceresoli, care-și recupera greșeala, apărând. Unii spun, și astăzi, că Allemandi fusese responsabil, dar pentru că ambii intraseră ”la rupere” la englez, e greu de făcut lumină…

Anglia și Italia au jucat primul meci direct în 1933. Până acum au fost 27 de partide, în 11 dintre ele impunându-se squadra azzurra. Opt partide s-au terminat la egalitate

Apoi, Ted, un tip excelent și la cricket, îi rupea piciorul lui Luis Felipe Monti, un căprior rămas în istorie pentru că în ’30 disputase ”Mondialele” cu Argentina și, apoi, patru ani mai târziu, schimbase macazul, în al doilea minut de joc. Deși e greu de crezut, băiatul rămânea pe teren încă 15 minute, preț în care englezii marcau toate cele trei puncte, prin Brook, de două ori (cu capul și dintr-o lovitură liberă caracterizată de Stanley Matthews drept un ”fulger”) și prin același neobosit Drake.

Și deși pare și mai greu de crezut, nici Monti, nici oaspeții nu și-au dat seama de gravitatea accidentării, lăsându-l, de fiecare dată, ultimul apărător!!! Cu alte cuvinte, pradă sigură!

Argeninianul transformat în roman e ieșit după un sfert de oră. Cum pe atunci nu se născuse, încă, termenul ”schimbare”, italienii au rămas în 10 eroi până la finalul meciului. Logic, în prima parte englezii au atacat în valuri, dar 3-0 s-a bătut în cuie pe tabelă, chiar dacă Bastin a ratat cât pentru 20 de partide.

Meazza se înalță și înscrie al doilea gol al italienilor. Ilustrație din ”Domenica del Corriere”, 25 noiembrie 1934

Pozzo s-a prins târziu care-i treaba cu Monti și a închis drumul către poarta lui Ceresoli, trecut pe la Inter ori pe la Juve. Apoi, după pauză, italienii și-au adus aminte că sunt, totuși, campioni mondiali și că acasă, lângă Colosseum, îi așteaptă un cadou de 6.000 de euro, în banii de azi. Giuseppe ”Peppino” Meazza și-a început dansul și a marcat rapid, de două ori în patru minute.

Apoi a avut o bară și numai intervențiile aurite ale lui Frank Moss au făcut ca scorul să nu se modifice. Wilf Copping, 189 de meciuri la ”tunari”, cel poreclit ”Hardman”, fost miner de meserie, primea trofeul de ”cel mai bun jucător al meciului”, dar și unii, și alții plecau spre case nefericiți. Italienii aveau să declare că rezultatul este unul mincinos, pentru că au evoluat din primele minute în 10 oameni și, deci, un astfel de test este neconcludent. La Roma toată lumea vorbea despre ei ca despre ”Leii de pe Highbury”.

”A fost cea mai fioroasă partidă în care am evoluat în întreaga mea carieră. Și lumea știe că am jucat până la 50 de ani și cinci zile”

Sir Stanley Matthews

Englezii se jurau că nu mai văzuseră asemenea violențe și anunțau că iau în calcul să se retragă de la aceste paride ”prietenești” și să se distreze numai în sufrageria din UK, cu Scoția, Țara Galilor ori Irlanda de Nord. Și așa-i, ”nota de plată” nu arăta prea bine: Monti se accidentase rapid, Eddie Hapgood își rupea nasul și se recupera în vreo 15 minute, apărând cu un bandaj pe față la dineul de după, Bowden se alegea cu glezna scoasă din circulație, Drake primea un pumn în plină figură, în timp ce Brook ajungea la spital, cu fractură a brațului.

De atunci și până azi, în preajma marii finale de la EURO 2020, cele două echipe se mai duelau de încă 25 de ori…

La Unibet gasesti o oferta completa privind pariurile sportive online pe fotbal. Fie ca doresti sa mizezi antepost, pe castigatoarea trofeului sau pe golgheter, fie ca vrei sa iti plasezi selectiile inainte ca meciul sa inceapa, sau dimpotriva, doresti sa te bucuri de actiune live, sau chiar sa cunosti soarta selectiilor tale, in maximum 60 de secunde, gratie sectiunii Action Betting, la agentia noastra gasesti cele mai bune optiuni, inclusiv inovativa functie care iti permite sa combini tipuri de pariuri multiple intre mai multe evenimente.