Medicul i-a spus-o franc, fără ocolișuri. ”<<Zorro>>” – pentru că așa era alintat de toți – n-o să mă ascund. Să spunem că mai poți juca, dar doar cu infiltrații. Însă la durerile pe care le ai, nu este recomandat. Trebuie să intrăm în operație, văd pe radiografie că e nevoie de o proteză. Tu iei decizia, asta e clar, dar, sincer, dacă vrei o viață normală, acum e momentul să te oprești!”

Zona inghinală îi devenise extrem de sensibilă. Afecțiuni ale șoldului, tot tacâmul. Simțea că nu mai poate. S-a consultat doar cu soția. ”N-o mai duc, indiferent ce se va petrece”. A postat un text în euskera, limba bascilor, apoi, altul, mai jos, în spaniola literară. Plus o imagine cu el, copilaș, cu o minge în brațe. Aritz Aduriz Zubeldia anunța, oficial, că se retrage. Ce-i drept, în august, pe 19, anul trecut, apăruse în fața camerelor de luat vederi și spusese că va face acest pas.

Dar Athletic, echipa sa, era calificată în finala Cupei Spaniei, mulți gândeau că va mai trage de el, mai ales că era vorba despre un meci ”istoric”, contra celor de la Real Sociedad, orașul în care se născuse. ”Pandemia aceasta m-a făcut să mă decid mai repede. Am stat prea mult în casă. Corpul a spus: <<Gata!>> Vreau să am o viață normală, alături de familia mea”.

A mers la club, i-a rugat pe cei de aici să-i organizeze o retragere silențioasă, fără mare tam-tam. Ceva, o conferință de presă de pandemie. N-a știut nimic, nici măcar n-a bănuit. Colegii de echipă, băieții de la Bilbao, s-au pus de o parte și de alta. Așa a intrat cu cei doi copilași – Iara și Noa – în brațe, alături de soție. Apoi s-au făcut vorbele, acolo, pe gazon, pe miticul ”San Mames”.

Imaginea e monumentală: scaunele ”invitaților” așezate la perfecțiune, la distanța socială regulamentară. Al lui, pus aproape de punctul de la 11 metri, de acolo de unde marcase faimosul gol contra Barcelonei, în minutul 89. Veteranul intrase cu un minut mai devreme. Un aut, o centrare și o ”foarfecă” de zile mari.

Cei de la club nu i-au spus nimic. Doar că va fi o conferință de presă ”obișnuită”. I-au pregătit, însă, mult mai mult!!!

Foto: Athletic Bilbao

A tremurat cum n-o făcuse la meciuri. ”Toate acestea mă emoționează. Voiam să plec cu cât mai puțin zgomot. I-am rugat pe cei de aici să-mi organizeze ceva silențios. Dacă așa ceva se poate numi silențios…”, a glumit el. ”De doi ani tot luptam cu durerea. N-a fost un duel echilibrat, dar l-am dus pe picioare, pentru a-mi putea ajuta echipa. Dar corpul are o limită”…

A început pe pârtie!

Acolo, pe teren, și-a adus aminte de tot. Și de toate golurile. Multe, aproape de trei sute! Ai lui erau monitori de ski. Copilăria și-a început-o cu snowboard, coborâri, surf, chiar și tenis. La nouă ani a cotit-o spre fotbal. A ajuns la Antiguoko, pe unde aveau să mai treacă Xabi Alonso, Mikel Artera, Andoni Iraola ori Mikel. A mers la C. D. Aurrera de Vitoria, 33 de goluri într-un sezon.

Jupp Heynckes l-a aruncat în luptă la Athletic, 11 septembrie 2002. Dar nu prindea lotul și dorea să joace. Burgos și Real Valladolid. 14 reușite, golgeter la ultima echipă. Bascii și-au dat seama de calitățile sale, așa că au plătit trei milioane de euro și l-au adus îndărăt. Era greu să te impui, mai ales că la trupa lui don Javier Clemente evoluau Urzaiz, Llorente sau marele Etxeberria.

Cu toate acestea, avea să marcheze, în primul sezon, opt goluri. Apoi, nouă ”bobițe”. Dar președintele Macua nu l-a văzut ”de neînlocuit”, așa că a ajuns la Real Mallorca. Cei de aici aveau nevoie de un atacant meseriaș, pentru că Dani Guiza acceptase oferta de la Fenerbahce, după Campionatul European din 2008, unde Spania devenise ”regină”.

Dar vremurile erau tulburi în Insule. Valencia, noua destinație. Titular alătui de Soldado, din nou goluri multe, 14.

Al treilea descălecat la Bilabo a început pe 28 iunie 2012. De data aceasta definitiv. Avea 31 de ani. Cu Ernesto Valverde pe bancă a prins aripi. Supercupa Spaniei, în acea ”dublă” de senzație, contra Barcelonei, cu hat-trick pe ”San Mames”. ”Nu pot alege cea mai frumosă partidă din viața mea, pentru că au fost două. Ambele meciuri cu Barcelona”, avea să declare la retragere.

Apoi, pe un 18 februarie 2016, la 35 de ani, golul vieții. Bilbao e pe ”Velodrome”, contra celor de la Marseille. Portarul degajează, un coechipier întoarce obiectul muncii, iar Aduriz, de acolo, de la 35 de metri, de pe altă planetă, îl lovește frumos, în plin. Steve Mandanda e ieșit nițeluș, până și comentatorii francezi se crucesc. Bornă după bornă. Să fi fost un 7 ianuarie 2018 când, după Raul și Messi, a devenit al treilea jucător din Primera Division care ”împușcă” 35 de echipe.

Cel mai în etate marcator

Naționala Spaniei a prins-o rar, doar de 13 ori. Dar și a aici a intrat în istorie: cel mai bătrân debutant, cu gol contra lui Gigi Buffon, apoi cel mai în etate marcator: 35 de ani și 275 de zile.

Ultimul sezon la Bilbao acceptase postura de rezervă. Avea, totuși, 38 de ani. Chiar și așa, până ce Primera s-a oprit, bifase14 partide și titlul de ”golgeterul clubului în secolul XXI”. Cu cele 172 de reușite numai pentru Athletic Bilbao prinsese o listă scurtă, alătui de legende imense: Txelmo Zarra, Bata, Dani, Gorostiza ori Jose Iraragorri…

Imagine senzațională: Aduriz vorbește despre retragere din locul în care a punctat contra Barcelonei, din ”foarfecă”

Foto: Athletic Bilbao

”Am spus-o de multe ori: fotbalul te abandonează înainte să-l poți abandona tu pe el. Asta e viața! Îmi pare rău că nu-mi pot ajuca coechipierii, așa cum merită. Sigur, aș vrea să urc pe Gabarra (n.r. – barca pe care cei de la Bilbao celebrează orice succes major), dar cred că-mi vor păstra și mie un loc”, a mai spus.

La mijloc de mai, tocmai când anunțul că Primera Division repornește, ”Zorro” s-a retras, liniștit cum a fost toată cariera, și s-a îndreptat spre masa de operație. A luat cu el 780 de partide și 285 de goluri.

La Unibet gasesti o oferta completa privind pariurile pe fotbal din Germania. Fie ca doresti sa mizezi antepost, pe castigatoarea trofeului sau pe golgheter, fie ca vrei sa iti plasezi selectiile inainte ca meciul sa inceapa, sau dimpotriva, doresti sa te bucuri de actiune live, sau chiar sa cunosti soarta selectiilor tale, in maximum 60 de secunde, gratie sectiunii Action Betting, la agentia noastra gasesti cele mai bune optiuni, inclusiv inovativa functie care iti permite sa combini tipuri de pariuri multiple intre mai multe evenimente.